Gente de Almada, Gente Que Viveu Almada

 
Descarregadores de cortiça, trabalhadores da Fábrica H. Bucknall & Sons, no Caramujo, Cova da Piedade, na década de 1920.

Este pessoal residente no concelho, era oriundo de vários pontos do país, sendo alguns deles naturais da Beira interior. Deslocavam-se para a margem sul em busca de melhores condições de vida, deixando alguns, as mulheres e filhos na província, que por vezes, mais tarde, vinham juntar-se-lhes e aqui refaziam a vida.

Procuravam residir próximo do local de trabalho para poderem facilmente deslocar-se a pé a casa para almoçar (dispunham de uma hora), quando não levavam o "farnel" numa lancheira de madeira ou cesto de verga -principalmente os que tinham já a mulher junto a si.

Quando viviam sozinhos, era em casa alugada e em comunidade, fazendo uma refeição única que partilhavam de uma travessa ou alguidar de barro colocado no centro da mesa de onde cada um ia tirando com garfo directamente a comida.

Quando algum vinha isolado de modo geral ficava uns tempos a viver em casa de um conterrâneo que viera mais cedo e já conhecia o ambiente. Lá ficava até se aclimatar e entrosar no modo de vida menos rural que aquele de sua proveniência.

Alguns havia que não se adaptavam e regressavam mais cedo à sua terra.

De um modo geral algum do dinheiro amealhado era enviado para família e outro usado para comprar uma pequena propriedade, um pinhal ou um terreno de cultivo na "terra", a pensar num regresso mais tarde às origens.

Era gente trabalhadora que aqui granjeou amizades. Alguns ou seus descendentes prosperaram trabalhando arduamente, fazendo de Almada sua terra adoptiva.

Repare-se nestes pormenores na foto: todos os trabalhadores usavam bigode, todos que estão em primeiro plano estão descalços - assim trabalhavam - e a maioria tem sobre o ombro uma saca grossa, que era a sua "ferramenta de trabalho" - servia para interpor entre o corpo e o fardo de cortiça que transportavam sobre as costas.

À direita na foto, junto de uma balança segundo nos parece, vemos aquele que era o controlador do peso dos fardos de cortiça, trabalhador de uma categoria já superior e com outro uniforme.

Esta foto está integrada no livro "Almada na História da Indústria Corticeira e do Movimento Operário" (1860-1930) de Alexandre M. Flores. Ed. CMA 2003.